Sandra Hapers runt in Gilze, naast de Jumbo supermarkt van haar jongste broer Danny, de winkel Thuis bij Hapers, een combi-winkel met huishoudelijke/cadeau artikelen, een Read Shop én een DA. De keus voor die combinatie werpt zijn vruchten af – maar volgens Sandra is er nog méér mogelijk.
“Mijn overgrootopa begon met kruidenierswaren te paard en wagen en mijn opa Kees begon in Gilze de eerste supermarkt in het dorp”, vertelt Sandra. “Die werd later overgenomen door mijn ouders Jaon en Hanny, dus wij zijn echt in en om de supermarkt groot geworden. Op zijn sterfbed zei mijn opa dat mijn broer Kiske de supermarkt moest overnemen – hij was toen vijf! De winkel heeft mij altijd getrokken maar die carrière was dus niet aan mij. Toen ik na mijn middelbare school de middelbare detailhandelsschool en HBO had afgerond, begon ik als intercedent bij een uitzendbureau, maar ik wilde gewoon een winkel beginnen. Die kans kwam toen er in 2003 in het pand naast mijn ouders een verfwinkeltje te koop kwam. Gelukkig kocht mijn vader die, en dat was mijn kans. Maar een winkeltje waarin? In overleg rond de keukentafel viel er al snel van alles af, want een dorp ter grootte van Gilze heeft niet zoveel behoeften. Maar ik wist dat er twee jaar ervoor een goedlopende huishoudwinkel gesloten was toen de eigenaren met pensioen gingen, dus ik heb me op die retail gericht. Ik voerde gesprekken met Blokker en Marskramer, maar koos uiteindelijk voor Novy-winkel. Dat heb ik bijna twintig jaar gedaan.
We zitten nu in een nieuw pand, en dat kwam omdat de gemeente in het hart van het dorp een klein winkelcentrum wilde realiseren – alleen wilden zij een pand aan ons verhuren, en dat wilde mijn vader niet, want hij wilde alleen panden in eigendom. We hebben vijftien jaar gewacht, en vele gemeenteraden verder werd besloten om de grond toch aan ons te verkopen. Zo konden we hier een compleet nieuwe winkel neerzetten die ook in de toekomst nog kan renderen.”
Affiniteiten
“Het nieuwe pand was 2000 m2 groot, en daarvan wilde Jumbo er 1500. De overblijvende 500 waren voor mij. Alleen Novy viel toen af, daar was het pand te groot voor. Ik had in al die jaren best wat combinatiewinkels bezocht, en ik besloot daar voor te kiezen. Uit diverse marktonderzoeken bleek de basisbehoeften aan winkels van de gemiddelde dorpsbewoner. : Op nummer één een supermarkt, nummer twee een drogisterij, en dan volgden huishoudelijke artikelen en boeken. Daar heb ik naar geluisterd en ervoor gekozen om een combinatiewinkel te starten. Ik zal eerlijk zeggen: die keuze kwam puur zakelijk tot stand, ik was bekend met huishoudelijke artikelen, maar ik had geen overdreven affiniteit met een drogisterij, of met boeken.”
Dorps karakter
“De winkel is 400 vierkante meter vvo groot, met daarbij nog 100 vierkante meter opslag en vergaderruimte. Ik bied services aan, zoals pakketdiensten, een sleutelmakerij, pasfoto’s en een stomerij. Ik moest die grote ruimte wel zien te vullen, en in mijn hoofd had ik ook een duidelijk beeld hoe het eruit moest zien: ik wilde een grote, open winkel, met lage schapstellingen max 1.40 – ik ben niet zo groot, en ik wil zelf ook vanaf de kassa kunnen zien wie er bij de pannen staat. Ik wilde een winkel met weinig displays, en ik wilde een dorps karakter, zodat mensen zich ook vrij voelen om er gezellig te kletsen. Hoewel DA en Read Shop vaker samenwerken heb ik in dit geval helemaal zelf de combinatie gemaakt. De drogisterij was voor mij een onbekende wereld, dus ik heb me door DA goed laten voorlichten. Ik volg hun schappenplannen ook nauwgezet, dat is ook wel makkelijker voor mij, want ik kan ze gewoon overdragen aan het personeel, zodat ik me ook op andere zaken kan concentreren. Soms hoor ik wel dat ik de plannen echt niet zo nauwgezet hoef te volgen: ik mag best eens buiten de lijntjes kleuren. Maar daar ben ik wat te precies voor.”
Samenwerking
“In november 2021 begon ik samen met mijn collega aan de drogisterij-opleiding. Behoorlijk pittig, zeker omdat ik al die werkzame stoffen niet kende. In juni 2022 is de winkel opengegaan, en inmiddels heb ik vijf medewerkers met een drogisterijdiploma.
Ik heb een allround drogisterij, ik besteed geen extra aandacht aan bepaalde productgroepen. Aan de andere kant werk ik wel samen met de supermarkt van mijn broer. Zo heeft hij zijn tijdschriftenwand maar op twee meter neergezet omdat ik daar een veel breder aanbod in heb; anderzijds verkoop ik bijv. geen gloeilampen, want daar heeft hij al een meter van. Hij heeft de minimale metrage cosmetica staan want die meters kan hij beter met andere handel vullen waar meer vraag naar is. Zo houden we wel rekening met elkaar.”
Leuker dan gedacht
“De doelgroep van een combiwinkel is gemêleerder dan in de gemiddelde drogisterij. Ik hoor soms andere drogisterijen klagen over vergrijzing, maar dat is bij ons absoluut niet aan de hand. Komt misschien ook omdat we veel babycadeautjes/ speelgoed verkopen – en een pakketpunt brengt veel jongeren de winkel in.
Het runnen van een drogisterij vind ik heel leuk, veel leuker dan ik gedacht had – mijn “Novy” is echt een ondergeschoven kindje geworden. Vooral de informatie over VMS en medicijnen zuig ik als een spons op: je leert zoveel bij, en het is heel interessant om mensen te kunnen adviseren. Ik verbaas me er soms over hoezeer mensen ons vertrouwen, maar in een dorp is je relatie ook wel gebaseerd op vertrouwen.”
Cross selling
“Cross selling is wel een ondergeschoven kindje. Kijk alleen maar eens naar pannen en kookboeken, of VMS en gezondheidsboeken: je kunt meteen de link leggen in een combiwinkel. Dat ik daar nog teveel laat liggen is omdat ik teveel de formule wil volgen. Dat is een kronkel in mijn hoofd. Ik wil juist wat meer buiten de lijntjes kleuren. Ik zeg er gelijk bij: de winkel loopt zo goed dat het nog geen prioriteit heeft. Ik plus al sinds de opening elk jaar in klanten en omzet met het jaar daarvoor. Daardoor kom ik ook alleen aan mijn dagelijkse werk toe en is er weinig ruimte voor innovaties. Die cross selling, daar kan ik wel veel meer uithalen. Misschien moet ik daartoe een buitenstaander inschakelen, want als ondernemer word je op een gegeven moment toch een beetje winkelblind.”
“Ik krijg complimenten van klanten, toeristen, vertegenwoordigers; klanten zeggen dat ze hier graag komen, dat er een fijne sfeer hangt en dat de winkel overzichtelijk is. Maar het echte geheim zijn mijn team en de openheid van de winkel.”
